(от персидского «зуммуруд») или по-древнерусски ИЗМАРАГД или СМАРАГД (от греч. «смарагдос») — драгоценный камень, принадлежащий к семейству берилла. От других разновидностей берилла отличается несколько пониженной твердостью — обычно 7,5 и примесью хрома, который придает минералу зеленый цвет.
Вот что писал в начале нашей эры Плиний Старший в своей «Естественной истории ископаемых тел» (в переводе минералога академика В. Севергина): «Нет цвета, который был бы приятнее для глаз, чем цвет смарагда. Ибо мы с удовольствием смотрим также на зеленую траву и листвие древесное, а на смарагды тем охотнее, что в сравнении с ними никакая вещь зеленее не зеленеет. Сверх того, они только одни из драгоценных камней, кои при взирании на них удовлетворяют глаза, но не пресыщают... Они не переменяются ни на солнце, ни в тени, ни при светильниках, и всегда превосходны, всегда блестящи».
К сведениям о магии камня приходится относиться с иронией, так же как к надеждам излечиться от лихорадки и эпилепсии с помощью ношения изумрудной подвески (впрочем, в наше время появилось немало людей, доверяющих подобным рецептам). Другое дело — благотворное психическое воздействие прозрачного ярко-зеленого камня. Считается, что зеленый цвет относится к успокаивающим, умиротворяющим. Если учесть вдобавок, что изумруд относится к наиболее ценным самоцветам, наряду с алмазом и рубином, то не исключено, что при взгляде на него владелец драгоценности испытывает сильные эмоции. По той же причине слова того, кто владеет крупным изумрудом, могут показаться окружающим особенно красноречивыми.
К сожалению, в действительности слишком часто дела обстоят иначе, и замечательные изумруды рождают у их владельцев алчность и подлость. И примеров тому немало. Так, в 1834 году на Урале был найден уникальный изумруд весом в полкилограмма, Талантливый камнерез, сын крепостного крестьянина Яков Коковин, назначенный директором уральской камнерезной фабрики, задержал отправку уникального самоцвета в Петербург. Последовал донос, и комиссия из Петербурга обнаружила в квартире Коковина камень, как было написано, «самого лучшего достоинства весьма травяного цвета, едва не превосходящий достоинством изумруд, бывший в короне Юлия Цезаря».
Дальнейшая судьба этого камня — «Изумруда Коковина» — остается невыясненной. Судя по всему, его доставили к директору департамента уделов графу Л. Перовскому. Из его кабинета драгоценность исчезла. «Благородный» граф уверял, что не получил этого изумруда, обвинив Коковина в воровстве и укрытии государственного сокровища. По одним сведениям, Коковин, снятый с поста директора завода, умер в безвестности, по другим — более правдоподобным — его посадили в Екатеринбургскую тюрьму, где он повесился.
После смерти вороватого графа его минералогическую коллекцию купил богатый помещик и знаток камня Кочубей. Самый крупный изумруд из этой коллекции назвали именем Коковина, однако это другой камень: его масса превышает 2 кг, а качество невысокое (он лишь местами прозрачен). Своему новому хозяину этот камень не принес счастья. В 1905 году взбунтовавшиеся крестьяне разгромили и сожгли его имение в селе Диканьке. Камни из коллекции были разбросаны по саду, попали в пруд. Значительную их часть собрал сын Кочубея, в том числе и мнимый «Изумруд Коковина», привез в Вену и выставил на продажу. Благодаря стараниям В.И. Вернадского и А.Е. Ферсмана минералогическая коллекция Кочубея была приобретена царским правительством и доставлена в Петербург (треть ее цены пришлась на замечательный изумруд).
Другой исторический изумруд связан с именем Нерона. Известно, что он нередко наблюдал бои гладиаторов через крупный кристалл изумруда. По преданию, Нерон любовался страшным пожаром Рима через тот же изумруд, и сожгли город по его тайному приказу. Но хотя император не отличался высокой нравственностью, трудно поверить, что он был настолько глуп и безумен, чтобы спалить столицу своей империи.
В древности изумруды впервые появились в заметном количестве в Египте, примерно пять тысячелетий назад. Большинство из них было добыто из так называемых «копей Клеопатры» (существовавших задолго до этой царицы), расположенных в Верхнем Египте к востоку от Нила. Эти разработки многие века оставались заброшенными и были найдены лишь в XIX столетии. Согласно же старинному восточному преданию, эта гора, хранящая в недрах своих изумруды, «известная трем мирам, недоступная несчастным смертным; лишь колдун в удачный момент ее может найти».
По-видимому, в далекой древности изумруды из этих египетских копей попадали в сопредельные страны. Находились они и среди сокровищ царя Соломона. С его именем связано поэтическое описание необычайных качеств этого камня, принадлежащее перу Александра Куприна. В повести «Суламифь» Соломон говорит:
«Это кольцо со смарагдом ты носи постоянно, возлюбленная, потому что смарагд — любимый камень Соломона, царя Израильского. Он зелен, чист, весел и нежен, как трава весенняя, и когда смотришь на него долго, то светлеет сердце; если поглядеть на него с утра, то весь день будет для тебя легким. У тебя над ночным ложем я повешу смарагд, прекрасная моя: пусть он отгоняет от тебя дурные сны, утешает биение сердца и отводит черные мысли. Кто носит смарагд, к тому не приближаются змеи и скорпионы».
«В этих образах, — добавил Ферсман, — переплетены сказания Востока, мистика и вера в целебные свойства камней у халдеев и арабов». Однако независимо от этих народов на противоположной стороне Атлантического океана инки чрезвычайно высоко ценили изумруд. Вот что пишет в «Первых основаниях минералогии» В. Севергин: «Народы в долине Манти, в Перу, обожали большой изумруд в виде страусиного яйца под именем Богини Изумрудной и показывали оный только в торжественные дни. Индейцы со всех сторон собирались видеть сей обожаемый ими камень и приносили оному в дар мелкие изумруды, яко дщерей сей мнимой их богини. Испанцы по завладении Перу нашли всех сих дщерей, кроме большого помянутого изумруда».
Судьба этой драгоценной «Богини» до сих пор не выяснена. По предположению минералога Г. Банка, изумруд вряд ли превышал размерами куриное яйцо или даже голубиное. При вторжении конкистадоров, жаждущих драгоценностей, жрецы-инки будто бы разбили свою «Богиню Изумрудную», чтобы она не досталась врагам. Но и без того из Колумбии в Испанию было вывезено около 18 тысяч изумрудов разного ювелирного качества. Наиболее чистые, не трещиноватые, ярко окрашенные изумруды ценятся особенно высоко и встречаются редко.
«Смарагдов есть двенадцать родов, — писал Плиний Старший. — Знатнейшие суть скифские, названные так по тому народу, у коего находятся. Ближайшую похвалу так и место пребывания имеют бактрийские... но пишут, что они гораздо мельче скифских. Третье место занимают египетские...»
По-видимому, бактрийскими здесь названы изумруды, которые добывались юго-восточное Бактрии — в Афганистане. Под скифскими изумрудами можно предполагать уральские. Однако они были обнаружены только в конце XVIII века, и никаких древних разработок в тех местах не найдено. Не исключено, что где-то на Урале или в Средней Азии остаются неоткрытыми древние изумрудные копи, в которых можно найти прекраснейшие камни. Но более вероятно, что к скифам попадали изумруды из Афганистана.
Несмотря на чудотворные качества, приписываемые изумруду, те страны, где находятся его главнейшие месторождения, в настоящее время нельзя назвать процветающими. Более того, в районах добычи этого драгоценного камня обычно господствуют криминальные группировки, которые нещадно эксплуатируют местную рабочую силу, добытые богатства переправляют заграницу, прежде всего в США, и устраняют (чаще всего убивая) тех, кто пытается навести порядок в этом промысле, а порой и тех, кто желал бы изучить месторождения и выяснить закономерности образования изумруда.
А здесь далеко не все выяснено. Дело в том, что изумруд является редким минералом прежде всего из-за геохимически аномального состава. В этом отношении он, можно сказать, урод в дружной берилловой семье. Известно, что с гранитными породами обычно связаны минералы с повышенным содержанием бериллия, а также фтора, вольфрама, олова. А вот хром, а также кобальт, никель, платина облюбовали для себя те магматические породы, которые в отличие от гранитоидов обеднены кварцем.
А.Е. Ферсман первым обратил внимание на это обстоятельство. Он выяснил, что на изумрудных копях Урала в древние массивы ультраосновных пород (ультрабазитов) внедрились более молодые гранитные магмы. В результате сложных взаимодействий двух этих разных типов горных пород при участии воды, а также при последующей циркуляции термальных растворов создаются благоприятные условия для появления кристаллов изумруда.
Под эту схему подходит большинство месторождений этого камня, кроме колумбийских, где вмещающими породами являются сланцы и жилы кальцита. Возможно, сравнительно слабая изученность геологических условий колумбийских месторождений объясняется тем, что доступ к ним был долгое время закрыт для «чужих людей», которых остерегались местные криминальные боссы. К тому же не так-то просто выяснить все детали рождения в природе кристаллов ярко-зеленых бериллов. Отчасти по этой причине долгое время не удавалось синтезировать изумруды в лабораториях. Эту задачу со второй половины XIX века пытались решить специалисты нескольких стран. Первые удачные опыты относятся к 1888 году, но полноценные искусственные изумруды были получены только в середине 1930-х годов в Германии и Америке. Их назвали ИГМЕРАЛЬДАМИ — по первым двум буквам в названии немецкой фирмы, их вырастившей, и (почему-то) французскому «эмеральд» — изумруд (по-немецки — смарагд). С 1940 года американцы наладили промышленное производство «игмеральда». Удается выращивать синтетические изумруды более 1000 каратов. Технология этого производства держится в секрете, тем не менее техногенные изумруды получают в Германии, Франции, России (в Новосибирске). Судя по тому, что игмеральд не вытеснил с ювелирного рынка естественные изумруды, он имеет определенные более или менее заметные отличия от них, а также обходится достаточно дорого.
Ювелирные изделия с изумрудами считаются самыми дорогими украшениями. Обычно этот камень обрабатывается ступенчатой огранкой (ее называют изумрудной). При этом грани располагаются не в шахматном порядке, а одна под другой; боковым граням придается форма трапеции или треугольника, а верхняя представляет собой многоугольник. В Национальном музее естественной истории в Вашингтоне (США) хранится ювелирное изделие, в центре которого находится «изумруд Хукера» (75 каратов), ограненный в виде плоской четырехгранной пирамиды в обрамлении бриллиантов.
