Чудеса природы
С незапамятных времен драгоценные камни приятные на ощупь. овеянные тайнами минералы - очаровали человека своими причудливыми формами и восхитительными расцветками. Они заворожили западных людей, доселе не видавших таких диковинок, и завоевали место в их архаичном, полном символов мире. В магии цвет камня всегда символизировал какое-либо душевное качество; также считалось, что он может воздействовать на человеческий орган того же оттенка. Рубин исцелял от недугов крови, а изумруд -от глазных заболеваний... И в наше время в состав некоторых фармацевтических средств входит алмазная пыль, а литотерапия (лечение при помощи камней) занимает почетное место среди нетрадиционных методов лечения, пользующихся большим признанием в конце XX века.
В символике драгоценных камней большую роль играет цвет. Вдохновленные самой природой, люди избрали полупрозрачный бриллиант символом света, зеленый изумруд - знаком возрождения природы и жизни, алый рубин - воплощением пламени, а голубой сапфир - небесной лазури. Благодаря своей редкости и исключительным, почти божественным свойствам камни изначально упоминались в священных текстах мировых религий как главные символы духовных ценностей.
Обожествление камней связано с тем, что до XV в они "чудесным образом" кочевали по свету вместе с купцами и посланниками, которые доставляли камни с самого края земли новым владельцам. Никто не знал, где добываются драгоценные
камни. Иудеи украсили тунику первосвященника Аарона двенадцатью камнями. На них были высечены имена сынов Иакова, от которых пошли двенадцать колен Израилевых. Изумруд назывался Рувим, сапфир - Дан, а рубин - Неффалим. По Новому Завету, в основание стен Небесного Иерусалима заложены двенадцать драгоценных камней, среди которых изумруд и сапфир -символы добродетели Иерусалима. В исламе рубин, находящийся в Каабе, главной мусульманской святыне, почитается как камень Страшного Суда.
Камни первого класса
Настоящее ювелирное искусство развивается лишь в Средние века и достигает в XIV-XV вв. высот изящества и утонченности под покровительством королей и Церкви. Позднее, В конце XVI в., такие богатейшие банкирские семейства, как Фуггеры и Вельзеры из Аутебурга, или Медичи и Строцци из Флоренции, собрали баснословно дорогие коллекции.
В истории человечества алмазы не всегда занимали первое место. В Древней Греции ценились аметист, лазурит, бирюза, яшма и сердолик; в Мексике доколумбового периода и в Китае нефрит; в Древнем Риме сапфир и изумруд. Алмаз и рубин были редкостью. Лишь в XX в. официальным декретом правительства Франции от 29 ноября 1968 года четыре драгоценных камня (алмаз, изумруд, рубин и сапфир) были признаны первоклассными.
Непобедимый алмаз
Алмаз не всегда считался главным среди драгоценных камней. В I в. н.э. Плиний Старший в своем труде "Естественная история" называет алмаз "adamas" - "неукротимый". К тому же Плиний считал его самым драгоценным из земных благ. Алмаз был известен С древнейших времен и получил название благодаря своей прочности: он не поддавался огню и ударам молота. Ему также приписывались различные полезные и вредные свойства. Он якобы растворялся в крови козла или отнимал у нагретого магнита его силу.
В античности алмаз не использовался как украшение, разве что в Риме его порой вставляли в оправу без огранки, с сохранением его первоначальной формы октаэдра (восьмигранника). Как бы то ни было, алмаз был редким и дорогостоящим камнем. Император Диоклетиан в гневе повелел сжечь все многочисленные трактаты по изготовлению фальшивых камней, способных соперничать с алмазом. Эта редкая драгоценность не должна была падать в цене.
Одни лишь граверы в Древней Греции, Риме, а также Китае использовали инструменты с прочным алмазным наконечником для изготовления камей. Этот прием описывается в "Ли Цзин". или "Книге учителя Ли - китайской рукописи II в. до н.э. где также упоминается драгоценный алмазный резец.
Бесчисленные суеверия, приписывающие этому камню то очищающие свойства, то нерушимость, то способность спонтанно производить на свет новые алмазы. просуществовали до XVII в., а в некоторых культурах и гораздо дольше. Согласно древним поверьям, он прекрасно рассеивал тревогу, отпугивал страшных призраков, лечил глаза от катаракты. В арабской народной медицине алмаз считался совершенным камнем, исцеляющим все телесные и душевные недуги.
Легенда об Алмазной долине
С чудесными свойствами некоторых камней связано несметное число сказок и преданий. Легенда об Алмазной долине просуществовала почти без Изменений с IV в. до н.э. и вдохновила людей на создание множества мифов и фантастических гравюр. По этой легенде, в скифской пустыне, на северном побережье Черного моря, в глубоком и недоступном ущелье покоились сказочные алмазы, ревностно оберегаемые змеями и орлами Один могущественный владыка послал своих трепещущих от ужаса слуг на поиски камней. Дело казалось безнадежным, по слуги нашли способ вернуться не с пустыми руками и избежать наказания. Слуги закололи баранов, разделали туши и бросили куски мяса на самое дно глубоко ущелья. Поддавшись на эту уловку, орлы устремились в расщелину. Королевским слугам оставалось только извлечь алмазы из гнезд хищных птиц и доставить добычу ко двору. Благодаря находчивости своих слуг король стал обладателем сказочных богатств.
Изумруд, или Алхимический камень
Своим названием изумруд обязан собственному цвету - по-гречески esmeragdos значит "зеленый камень". Он символизирует космическую энергию, внутреннюю силу и душевный покой. В центральной Америке он считался залогом плодородия. Ацтеки называли его "кетцлитцли", потому что связывали его с кетцалем - птицей с длинными зелеными перьями, олицетворяющей весеннее обновление природы. В христианском искусстве он, напротив, имел самую скверную репутацию и считался атрибутом самых страшных исчадий Ада.
Однако в Средневековье народная молва приписывала ему благотворные свойства. Впрочем, в любом случае, главное его качество - колдовская сила. Будучи порождением Ада, он знает тайны дьявольских созданий и может даже выступить против этих существ. Поэтому в Индии считается, что от одного только вида изумруда гадюки и кобры приходят в такой ужас, что у них лопаются глаза.
Волшебная скрижаль, на которой были высечены постулаты оккультных наук, была огромным изумрудом. Он якобы был обнаружен радом с мумией Тота египетского бога мудрости, и вошел в историю мифов под именем Изумрудной скрижали. По легенде, чаша Грааля была высечена из изумруда, выпавшего из шлема Сатаны. У алхимиков философский Изумруд - это тот камень, который способен вдохнуть жизнь во все сущее
В Древнем Египте, во времена Среднего царства (XIX в. до н.э.), погребальные драгоценности знати украшались изумрудами, которые, впрочем, были столь редки, что в большинстве случаев заменялись зеленым фаянсом или цветным стеклом. История довольно часто упоминает способность изумруда дарить покой. Известно, что император Нерон наблюдал за гладиаторскими боями сквозь изумрудные кристаллы (на самом деле, это был зеленый берилл), дабы унять возбуждение, вызванное этим кровавым спектаклем. Рабле, напротив, приписывает изумруду свойство возбуждать чувственность. Штаны его героя Гаргантюа держатся на двух застежках, увенчанных изумрудами "размером с апельсин". Моряки и рыбаки считают изумруд одним из самых ценных талисманов, защищающих от бурь, ведь многообразием оттенков зеленого цвета он напоминает океан.
Символика драгоценных камней переменчива. Положительные качества камней нередко оборачиваются пагубными, опасными и угрожающими свойствами, как случилось с изумрудом, который в Средние века слыл колдовским. В Мюнхенском соборе дракон, которого поражает святой Георгий, выполнен из изумруда.
Рубин, или "Пламень страсти"
По-латыни rubeus означает "красный". Рубин - это частица пламени, он символизирует милосердие, отвагу и божественную любовь. Индусы всегда считали его самым главным камнем. На санскрите он называется "Ратна Радж" - "Королева драгоценных камней". Филипп де Валуа в своем трактате о драгоценных камнях "Лапидарий" нарекает его "царем камней", а Петрарка сообщает, что в Средние века французский король Иоанн Добрый никогда не расставался со своим талисманом - кольцом со множеством рубинов. Государи носили рубин, потому что он обладал также пророческим даром: в преддверии беды он неожиданно менял цвет с алого на черный.
Подобное поверье присутствует также и в исламской традиции. По преданию, архангел Гавриил принес рубин Авраама в Каабу почерневшим от человеческих грехов. Этот камень, наделенный зрением, речью и слухом, был призван свидетельствовать в пользу праведников в день Страшного суда. Он стал священным камнем ислама. Кроме того, рубин во все времена служил символом высшей власти коронованных особ Европы, которые никогда не упускали возможности поместить алый камень в центр своего венца в память о муках и крови Христа Таким образом, камень символизировал готовность монарха пожертвовать собой во имя блага родной страны И народа.
Корона святого Венцеслава короля Богемии в X в.) названа так потому, что венчает ковчег, в котором хранится его череп. Она украшена множеством драгоценных камней и в том числе самым большим из известных рубинов. Его размеры -39.8x36,5x14 мм, а вес - 250 карат. Эта корона была изготовлена в 1346 году по заказу Карла IV Люксембургского. В память о Франции, где рос Карл IV. на короне изображены четыре королевские лилии.
Сапфир, или "Небесный камень"
Голубой сапфир символизирует бессмертие и целомудрие. Этот камень всегда был связан с духовными ценностями человечества и тайной загробной жизни. Персы верили, что мир покоится на гигантском сапфире, который озаряет всю Вселенную своим величественным светом. В Египте и Риме сапфир почитался как камень истины и правосудия. Католическая Церковь избрала его главным символом божественной) цвета и предписывала епископам и кардиналам носить сапфир на правой руке в знак того, что сами Небеса даровали им право благословлять и вершить правосудие. Этот обычай был утвержден буллой папы Иннокентия III в XII в. и сохранился до XIV в. у английских епископов, которые получали кольцо с сапфиром при посвящении в сан.
Образование драгоценных камней
Драгоценные камни - это настоящие произведения искусства, которые Земля в течение миллионов лет вынашивает в своих недрах. Их формирование протекает под воздействием огромных температур и давления. Само время упорядочивает материю и превращает ее в самые большие и самые прекрасные кристаллы. Алмаз древнейший из минералов образуется из чистого угля на глубине от 150 до 200 километров при температурах свыше 1200С. Обычно он попадает на поверхность с лавой и залегает в кимберлите (вулканической породе, названной в честь южноафриканскою города Кимберли, где впервые было составлено ее описание). Благодаря эрозии он освобождается из мест первичного залегания (вулканы) и попадает в русла рек и на морское дно.
По некоторым оценкам, возраст самого большою алмаза "Куллинан" колеблется между 1.6 и 1.7 миллиарда лет, а самые "молодые" камни сформировались около 16 миллионов лет тому назад. Следы алмазов с особой кристаллической структурой были обнаружены внутри метеоритов, упавших на Землю. Сапфир и рубин состоящие из окиси алюминия образуются в литосфере как и алмаз. Но образование этих кристаллов происходит на меньшей глубине. Изумруд образуется в результате контакта пегматитов с твердыми глубинными породами, содержащими хром, который окрашивает их в зеленый цвет Возраст бразильских пегматитов - от 450 до 490 миллионов лет.
Дефекты
Многие камни содержат в своей природной кристаллической структуре инородные тела (дефекты включения) разного размера. Это твердые, жидкие или газообразные тела: некоторые из них можно увидеть невооруженным глазом, а некоторые - под лупой или микроскопом. Внутри бирманских рубинов переплетаются игольчатые кристаллы рутила, названные "шелком", потому что под микроскопом напоминают шелковые нити. Более тонкие нити рутила, характерные для рубинов с Цейлона, встречаются и в сапфирах, принадлежащих к той же группе, что и рубины. Красный цвет последних вызван присутствием в их составе окиси хрома.
